第184章 垂死病中惊坐起 (第2/3页)

灭之矣，万不能使其得逞。”

    他虽然能从容指挥，但随军出征却是万万不能了，只点了北上的将领。

    “周公！”

    心里一直在默念“看不到我，看不到我”的窦融身躯一震，出列下拜。

    严尤将虎符递给他：“北重于南，你且带本部兵四千北上，汇合前队大夫甄阜，共灭绿林新市兵！”

    窦融一万个不想去，哭丧着脸，只顿首道：“下吏不知兵，唯恐不堪重任啊，辜负了将军厚望啊。”

    严尤说道：“周公还是如此谦逊，你还不知兵，谁知兵？第五伯鱼与我往来书信中，可没少盛赞你在塞北时的勇锐，有大将之才也。而我观周公治军甚严，疫病来时还能分营而守，故幸存者多，我能倚仗的，也只有你了！”

    他又意味深长地叮嘱窦融道：“南阳多豪强大姓，我最担心的是彼辈会指协助绿林，周公北上后，要多派人宣扬绿林贼在江夏屠城掳掠之事，尤其要讲讲彼辈为了粮食攻打坞堡，残灭著姓的事迹。”

    “谨遵将军之令！”

    窦融只好应诺，只在心里暗暗骂那个在皇帝、严尤面前拼命吹捧自己的同行：“第五伦啊第五伦，我与你何仇何怨？”

    倒是严尤，在安排好这一切后，又感觉到身体一阵恶寒，他的病还没好透，此时仿佛透支了全身的气力，又只能无奈地躺着将养了。

    在兵权谋层面上，他已经做到最好，但具体结果，还得看岑彭与窦融怎么打，只能看天意了。

    只在满心无力之余，严伯石忍不住暗想：“若是伯鱼在此为我助力，该多好？吾等一旦得到陛下信任放权，或许，当真能够挽救天倾！”

    ……

    八月底的前队郡宛城，李通兄弟也在时刻关注着绿林军的动向。

    南阳第一大姓的眼睛和耳朵遍布全郡，他们家那些打着经商名义的车骑往来南北，比官府驿骑还频繁，还要快，李通让堂弟李轶一有事就禀报。

    这日入夜时分，李通正难以入眠时，李轶突然叩响了李通的防备，说有急事要报。

    “莫非是随县陷落，绿林北上了？”

    随县周边本就有许多穷佃户，连续几年干旱，日子过得艰难，如今乘着乱兵过境，也纷纷加入绿林军，他们人数是越来越多了，而随着南阳扰动，豪强们也开始担心起未来。

    若放在太平世道，或者任何一个正常的王朝，他们肯定会协助官府将这群穷鬼剿灭，可这大新……眼看已摇摇欲坠，对待豪右们也不好，去年还乘机勒索，要南阳诸姓出军粮，惹了众怒，而王师军纪也一言难尽。

    是继续相信王师能保护他们，在绿林北上时一起完蛋，还是依靠自己？这便是李通踌躇的事。

    李轶说道：“绿林攻城乏力，随县还在苦苦支撑待援，弟今夜是收到了一些新消息。”

    “兄长可知平林廖氏？”

    李通想了很久，才想起那是随县平林乡的小豪强，地不过万亩，徒附不过数百，身处穷乡僻壤。这种小户人家，想要来拜访他们兄弟时，李通都是不太乐意接见的。

    可就是这样的小豪强，却干了一件大事。

    李轶道：“廖氏家主廖湛起兵了，聚合了千余人响应绿林军，自称‘平林兵’，号将军，如今已加入了绿林军！”

    这确实是个关键的消息，如此看来，绿林对主动加入他们的豪强武装，还是持欢迎态度的，通过响应绿林来保全宗族产业不被贼兵损害，倒是一个不错的思路。

    而前队郡对新室心怀不满，随时准备在绿林北上时加入的，又何止是平林廖氏呢？

    李通立刻问道：“舂陵刘伯升，有何动静？”

    蔡阳县就在随县左近，绿林一旦破随，舂陵首当其冲，如果说宛城李氏还有时间考虑，那么舂陵刘氏，已经是火烧眉毛了。

    李轶也盯着那边呢：“虽然我家的人难以进入蔡阳，但据上个月的消息，绿林刚到南阳境内，刘伯升便以保护乡曲为名，聚合了上千徒附宾客，而当地县宰竟听之任之。”

    废话，县宰估计还指望刘家保护他呢！

    李通陷入了沉吟，半响后才对李轶说起一件旧事：“父亲数月前从常安写信过来，里面提及了一个谶纬。”

    李通的父亲李守，和他一样是大高个，在常安左国师公刘歆的宗卿师。随着国师失宠，也越来越难混，但亦能接触一些传闻机密，告知儿子。

    “父亲提到的谶纬，却是与吾等一个熟人有关。”

    “谁？”

    “第五伦。”

    “原来是这小儿曹